Des transports propres, silencieux, adaptés et pionniers : voici ce que cherche à créer le projet de développement « USEFUL »: Untersuchung, Simulation und Evaluation für urbane Logistik (analyse, simulation et évaluation de la logistique urbaine). Bénéficiant d’un soutien économique de la République fédérale s’élevant à 2 millions d’euros, de l’appui de partenaires forts issus des mondes économique et scientifique ainsi que de la participation des citoyens, ce projet vise à recueillir d’ici 2019, dans le cadre d’une étude en situation réelle, des données qui devraient contribuer à développer des concepts logistiques alternatifs dans des zones modèles d’Hanovre (Living Labs). Dans ce cadre, il est fait usage d’un système de gestion du trafic récupérant des données sur le flux de circulation, sur les émissions ainsi que sur les véhicules et flottes.
Ces données sont transmises à un outil en ligne à des fins de simulation dans différents espaces de la ville. Les résultats peuvent être utilisés dans la pratique et sont transférables à d’autres centres-villes où, tout comme à Hanovre, l’augmentation de la population et les contraintes liées aux livraisons de marchandises, en partie également générées par le commerce en ligne, forcent à chercher de nouveaux concepts : les techniques de communication et de commande numériques devraient ainsi contribuer à organiser des transports adaptés et à éviter les trajets à vides non coordonnés.
Les partenaires compétents de la ville d’Hanovre dans le cadre du projet « Urbane Logistik » sont Volkswagen/VWN, le plus gros fabricant européen de véhicules utilitaires légers, Deutsche Post/DHL, leader sur le marché de la logistique, les services municipaux d’approvisionnement en énergie Stadtwerke Hannover AG (enercity), l’Université Leibniz et l’École supérieure d’Hanovre, le Niedersächsisches Forschungszentrum Fahrzeugtechnik (NFF, centre de recherche en génie automobile de Basse-Saxe) de l’Université technique de Braunschweig et le land de Basse-Saxe.
Cependant, la logistique a déjà fait un pas en avant vers un avenir peu polluant : bientôt, plusieurs véhicules électriques communaux et de transport professionnel de personnes et de biens devraient circuler à Hanovre. Le groupe DHL remplacera peu à peu les véhicules de sa flotte de livraison par des véhicules électriques développés en interne (StreetScooter), tandis qu’enercity devrait également rééquiper son parc et faire de son infrastructure de chargement le « phare de l’électromobilité d’Hanovre ».
Le site profite également de son implantation dans l’arrière-pays, non loin des grands ports maritimes allemands, et doit son importance à un réseau très dense de prestataires de services logistiques et entreprises commerciales nationaux et internationaux de renom. Troisième plus gros secteur de la région, l’économie de la logistique constitue l’un des piliers du marché du travail régional.